Le Fonds monétaire international (FMI) est une organisation internationale qui vise à promouvoir la croissance économique mondiale et la stabilité financière, à encourager le commerce international et à réduire la pauvreté.
Comprendre le Fonds monétaire international
Le Fonds monétaire international (FMI) est basé à Washington, D.C., et compte actuellement 189 pays membres, chacun d’entre eux étant représenté au conseil d’administration du FMI proportionnellement à son importance financière, de sorte que les pays les plus puissants de l’économie mondiale disposent du plus grand nombre de voix.
Le site web du FMI décrit sa mission comme suit : « encourager la coopération monétaire mondiale, garantir la stabilité financière, faciliter le commerce international, promouvoir un niveau élevé d’emploi et une croissance économique durable, et réduire la pauvreté dans le monde ».
Les activités du FMI
Les principales méthodes du FMI pour atteindre ces objectifs sont le suivi du renforcement des capacités et des prêts. De plus, l’organisation assume les fonctions suivantes :
- Une fonction de surveillance. Le FMI collecte des quantités massives de données sur les économies nationales, le commerce international et l’économie mondiale dans son ensemble, et fournit des prévisions économiques régulièrement mises à jour aux niveaux national et international. Ces prévisions, publiées dans les Perspectives de l’économie mondiale, sont accompagnées de longues discussions sur l’effet des politiques fiscales, monétaires et commerciales sur les perspectives de croissance et la stabilité financière ;
- Une fonction de renforcement des capacités. Le FMI fournit une assistance technique, une formation et des conseils politiques aux pays membres par le biais de ses programmes de renforcement des capacités. Ces programmes comprennent une formation en matière de collecte et d’analyse de données, qui alimente le projet du FMI de suivi des économies nationales et mondiales ;
- Une fonction d’organisme prêteur. Le FMI accorde des prêts aux pays qui connaissent des difficultés économiques afin de prévenir ou d’atténuer les crises financières. Les membres versent les fonds pour ces prêts dans un fonds commun basé sur un système de quotas. Ces fonds s’élèvent à environ 475 milliards de DTS (645 milliards de dollars américains) en septembre 2017. (Les actifs du FMI sont libellés en droits de tirage spéciaux ou DTS, une sorte de quasi-monnaie qui est composée de proportions déterminées de monnaies de réserve mondiales).
Les fonds du FMI sont souvent subordonnés à la condition que les bénéficiaires procèdent à des réformes pour accroître leur potentiel de croissance et leur stabilité financière. Les programmes d’ajustement structurel, comme on appelle ces prêts conditionnels, ont attiré des critiques pour avoir exacerbé la pauvreté et reproduit les structures du colonialisme.
L’histoire du FMI
Le FMI a été créé en 1945 dans le cadre des accords de Bretton Woods, qui visaient à encourager la coopération financière internationale en introduisant un système de monnaies convertibles à taux de change fixe, le dollar étant remboursable en or à 35 dollars l’once. Le FMI a supervisé ce système : par exemple, un pays était libre de réajuster son taux de change jusqu’à 10 % dans un sens ou dans l’autre, mais les changements plus importants nécessitaient l’autorisation du FMI.
Le FMI jouait également un rôle de gardien. En effet, les pays n’étaient pas éligibles à la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), un précurseur de la Banque mondiale que les accords de Bretton Woods ont créé afin de financer la reconstruction de l’Europe après la Seconde Guerre mondiale, à moins qu’ils ne soient membres du FMI.
Depuis l’effondrement du système de Bretton Woods dans les années 1970, le FMI a encouragé le système des taux de change flottants, ce qui signifie que les forces du marché déterminent la valeur des monnaies les unes par rapport aux autres. Ce système est toujours en vigueur aujourd’hui.
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