Un substitut, ou produit de substitution, en économie et en théorie de la consommation est un produit ou un service qu’un consommateur considère comme identique ou similaire à un autre produit. En termes simples, un produit de substitution est un bien qui peut être utilisé à la place d’un autre.
Dans le langage économique formel, X et Y sont des substituts si la demande de X augmente lorsque le prix de Y augmente, ou s’il y a une élasticité croisée positive de la demande.
Les substituts jouent un rôle important sur le marché et sont considérés comme un avantage pour les consommateurs. Ils offrent un plus grand choix aux consommateurs, qui sont alors mieux à même de satisfaire leurs besoins. Les nomenclatures comprennent souvent des pièces de rechange qui peuvent remplacer la pièce standard si elle est détruite.
Comprendre les produits de substitution
Lorsque les consommateurs prennent des décisions d’achat, les produits de substitution leur offrent des alternatives. En général, il y a au moins deux produits qui peuvent être utilisés dans le même but. Pour qu’un produit puisse se substituer à un autre, il doit avoir une relation particulière avec ce bien. Ces relations peuvent être étroites, comme une marque de café avec une autre, ou un peu plus éloignées, comme le café et le thé.
Un outil favorable au développement de la concurrence
Donner aux consommateurs un plus grand choix contribue à générer la concurrence sur le marché. Si cela peut être bon pour les consommateurs, cela peut avoir l’effet inverse sur les entreprises. Les produits alternatifs peuvent réduire la rentabilité des entreprises, car les consommateurs peuvent finir par en choisir un de plus qu’un autre. Il est donc important de suffisamment étudier le marché en détail avant d’envisager le développement de tels produits.
Lorsque vous examinez la relation entre les calendriers de demande de ces produits, la demande pour son substitut augmente au fur et à mesure que le prix d’un bien augmente. Si, par exemple, le prix du café augmente, la demande de thé peut également augmenter lorsque les consommateurs passent du café au thé pour maintenir leur budget. À l’inverse, lorsque le prix d’un bien diminue, la demande pour son substitut peut également diminuer.